7 hechos que debes saber sobre Diego Rivera

Influenciado por los frescos cubistas y renacentistas, a través de sus complejos murales, Diego Rivera es una figura clave en la regeneración del arte moderno mexicano. De la mano de la web Barnebys, recordamos siete datos sobre este gran artista.

Meritxell Bernal

El artista mexicano Diego Rivera, junto a su esposa, Frida Kahlo.
El artista mexicano Diego Rivera, junto a su esposa, Frida Kahlo.

Diego Rivera (1886-1957) transformó el arte mexicano mediante el uso de murales, que transmitieron sus puntos de vista políticos y revolucionarios. Junto con su esposa Frida Kahlo, llevó el arte mexicano al reconocimiento internacional en el siglo XX y sus murales a gran escala son una parte fundamental de la escena cultural en su ciudad natal adoptiva de la Ciudad de México. Aquí hay siete datos sobre este innovador artista.

1. Era amigo de Amedeo Modigliani, quien pintó su retrato

Nacido en 1886 en Guanajuato, Diego María de la Concepción Juan Nepomuceno Estanislao de la Rivera y Barrientos Acosta y Rodríguez se acercó al arte desde muy joven. Gracias a una beca, partió hacia Europa en 1907 para descubrir el arte español, francés e italiano. Frecuentó los círculos artísticos parisinos, donde entró en contacto con artistas que sentaron las bases del arte moderno europeo, a través del cubismo, el fauvismo y el futurismo. Su amistad con Pablo Picasso y Amedeo Modigliani tuvo una fuerte influencia en su arte y su investigación.

Detalle de la obra Amedeo Modigliani, Diego Rivera, óleo sobre lienzo, 1914.
Detalle de la obra Amedeo Modigliani, Diego Rivera, óleo sobre lienzo, 1914.

Modigliani realizó varios retratos de sus colegas artísticos de la época, entre ellos varios dedicados a Diego Rivera. Uno de los más famosos ahora forma parte de una colección privada francesa, mientras que otra versión se encuentra en el Museo de Arte de São Paulo en Brasil.

2. Contó la historia de México en un mural

Entre 1929 y 1935, Diego Rivera pintó al fresco la pared de las escaleras del Palacio Nacional de la Ciudad de México con uno de sus murales más famosos:  Épica del Pueblo Mexicano, en el que retrató la historia de su país desde la antigüedad hasta la actualidad, describiendo las numerosas luchas del pueblo mexicano contra dictadores y hegemonías de otras naciones. A partir de la era precolombina, Rivera representó los acontecimientos de la conquista española de 1519, la revolución de 1919 y luego la prosperidad de los tiempos modernos.

Rivera enfatizó en sus pinturas la rica herencia cultural de México y la grandeza de la civilización mexicana antes de la conquista española

Gran ejemplo de arte público, la obra del Palacio Nacional formó parte de un programa de arte público financiado por el gobierno mexicano en el período posrevolucionario, con la función de transmitir mensajes sociales y políticos que impulsaran el nuevo gobierno y el fin de la dictadura.

La escalera central del Palacio Nacional de la Ciudad de México.
La escalera central del Palacio Nacional de la Ciudad de México.

Además de promover la revolución, Rivera enfatizó en sus pinturas la rica herencia cultural de México y la grandeza de la civilización mexicana antes de la conquista española.

3. Fue amor a primera vista para Frida Kahlo

Frida Kahlo y Diego Rivera se conocieron por primera vez en 1922, cuando él estaba pintando un mural para la escuela secundaria donde Kahlo estudiaba. Una fuente dijo que ya en ese momento, Kahlo le confesó a una amiga que algún día sería la madre de los hijos de Diego. En 1929, los dos se casaron.

4. Traicionó a su esposa con su hermana

Aunque se amaban apasionadamente, el matrimonio de Rivera y Kahlo fue problemático y estuvo marcado por numerosas traiciones de ambos. El más doloroso para Kahlo fue el de su hermana, Cristina, que derivó en el divorcio entre marido y mujer.

la artista mexicana Frida Kahlo acaricia a un mono, posiblemente Fulang Chang, aferrado a la chaqueta de su esposo, el artista mexicano Diego Rivera.
la artista mexicana Frida Kahlo acaricia a un mono, posiblemente Fulang Chang, aferrado a la chaqueta de su esposo, el artista mexicano Diego Rivera.

Ni siquiera esta doble traición logró frenar su loco amor: los dos se volvieron a casar en San Francisco en 1940. Por su parte, Kahlo cuenta entre sus amantes algunos nombres célebres, entre ellos Lev Trotsky, el político revolucionario ruso y la fotógrafa Tina Modotti.

5. Su mural en el Rockefeller Center fue muy controvertido

En 1930, Kahlo y Diego Rivera se fueron a San Francisco, donde él había recibido el encargo de hacer murales para el club privado Stock Exchange Luncheon Club y la Universidad de California.

Rivera creó el controvertido mural “El Hombre en cruce de caminos”, que se suponía que mostraba los contrastes entre capitalismo y comunismo

Después de realizar los murales de la industria de Detroit para Ford Motor Company, la familia Rockefeller pidió a Rivera que pintara el vestíbulo de uno de los edificios más capitalistas de la historia, el edificio RCA en el Rockefeller Center en la Quinta Avenida. Rivera creó el controvertido mural “El Hombre en cruce de caminos”, que se suponía que mostraba los contrastes entre capitalismo y comunismo.

Sin embargo, cuando incluyó el retrato de Lenin en el mural, Nelson Rockefeller le ordenó que lo retirara, ya que la presencia del líder soviético era ofensiva para su familia.

La versión de El Controlador del Universo, realizada en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México.
La versión de El Controlador del Universo, realizada en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México.

Diego Rivera se negó y el mural fue destruido poco antes de la inauguración oficial. Sin embargo, los dos se mantuvieron en buenos términos, tanto que luego Rockefeller compró varias obras de sus obras.

Rivera le pidió a la fotógrafa Lucienne Bloch que tomara algunas fotos del mural antes de la destrucción y luego lo recreó en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México.

6. Diego Rivera lustró la colección de poemas de Pablo Neruda

La edición original de “Canto General”, décima colección de poesía del poeta chileno Pablo Neruda publicada en 1950, incluía varias ilustraciones de Rivera y David Alfaro Siqueiros. “Canto General”, en 15 secciones con 231 poemas y más de 15.000 versos, narra ambiciosamente la historia de América Latina.

7. Después de la muerte de Frida, se volvió a casar por cuarta vez

"Espero que la salida sea alegre y espero no volver nunca", escribió Kahlo en su diario, justo antes de morir de una embolia pulmonar en 1954 a la edad de 47 años. Un año después, Diego declaró: “Comprendí que lo mejor Lo único en mi vida fue mi amor por Frida”. En 1955 se casó con Emma Hurtado, quien había sido su agente desde 1946. Diego Rivera murió en 1957, pero pasó los últimos años de su vida promocionando el arte de Kahlo.