Las últimas mujeres suizas que obtuvieron sus derechos políticos tuvieron que esperar hasta 1990. Fue entonces cuando el cantón de Appenzell Inner Rhodes, donde todavía se vota en asambleas al aire libre, se vio obligada por las autoridades federales a respetar la línea legal y permitir a las mujeres emitir sus votos.
A nivel nacional, las mujeres de Appenzell ya habían estado votando durante dos décadas, después de la decisión de 1971 de los hombres suizos de dar el voto a sus contrapartes femeninas. Pero en comparación internacional, incluso este privilegio había llegado muy tarde.
Por qué tardó tanto el voto femenino en Suiza
Los opositores al sufragio universal portaban carteles que mostraban a niños abandonados que se caían de sus catres, chupetes infestados de insectos y mujeres jóvenes estériles y molestas
Un factor fue la creencia generalizada de que las mujeres simplemente nacieron para una vida no política: los opositores al sufragio universal portaban carteles que mostraban a niños abandonados que se caían de sus catres, chupetes infestados de insectos y mujeres jóvenes estériles y molestas. El temor era que, si entraban en política, las mujeres se olvidaran de sus roles domésticos y naturales.
Los suizos no estaban completamente solos en mantener tal creencia.
Sin embargo, el feminismo en Suiza existió. Marie-Goegg Pouchoulin creó un movimiento de mujeres suizas, la Association International des Femmes, en 1868, en Ginebra. Asimismo, en 1886, en una gira de conferencias por el país, la escritora Meta von Salis denunció repetidamente el trato desigual de las mujeres suizas. Y en 1896 se celebró en Ginebra el primer congreso nacional de mujeres; los derechos de voto eran una de sus principales demandas.
Si bien la Primera Guerra Mundial fue un impulsor del movimiento de mujeres en otros países europeos, las mujeres suizas no fueron igualmente compensadas
Si bien la Primera Guerra Mundial fue un impulsor del movimiento de mujeres en otros países europeos (las mujeres exigían reconocimiento por el trabajo que habían realizado mientras los hombres habían luchado), las mujeres suizas no fueron igualmente compensadas. Los esfuerzos para impulsar la igualdad política a nivel cantonal en esta época también fracasaron. La Segunda Guerra Mundial, que Suiza nuevamente evitó en gran medida, tampoco hizo mucho por aumentar sus perspectivas.
En 1957, cuando el gobierno sugirió que las mujeres suizas también deberían realizar una forma de servicio militar obligatorio, hubo indignación. En una aldea, Unterbäch, en el cantón de Valais, una votación de protesta llegó a los titulares internacionales cuando una mujer suiza colocó una papeleta de voto en las urnas por primera vez. Más tarde se consideró inválido.
El sistema suizo de democracia directa significaba que sectores privilegiados de la población tenían que extender voluntariamente estos privilegios a nuevos grupos
El sistema político también fue sin duda un factor en el lento progreso. Mientras que en otros países el sufragio femenino había sido introducido por parlamentarios electos, el sistema suizo de democracia directa significaba que sectores privilegiados de la población tenían que extender voluntariamente estos privilegios a nuevos grupos.
Una nueva generación de activistas
Lentamente, sin embargo, las cosas comenzaron a moverse cuando las ciudades individuales comenzaron a otorgar a las mujeres el derecho al voto, luego lo hicieron los cantones de Vaud, Neuchâtel y Ginebra en 1959. En la década de 1960, surgió una generación de activistas menos inclinadas al cabildeo y más atraídas por la rebelión.
En Zúrich, las asociaciones de mujeres conmemoraron cada aniversario de los intentos fallidos anteriores de asegurar el voto encendiendo antorchas, mientras que las más jóvenes organizaron huelgas de brazos cruzados
En Zúrich, las asociaciones de mujeres conmemoraron cada aniversario de los intentos fallidos anteriores de asegurar el voto encendiendo antorchas, mientras que las más jóvenes organizaron huelgas de brazos cruzados y bloquearon el tráfico. En 1969, mujeres suizas de todas las generaciones marcharon hacia la capital, Berna, donde reclamaron sus derechos de participación.
Anteriormente, el gobierno había firmado la Convención Europea de Derechos Humanos, pero con una cláusula para excluir los derechos políticos de las mujeres. Como resultado de las protestas, el gobierno decidió realizar otra votación sobre el tema. Esta vez, en 1971, dos tercios de los hombres aprobaron el sufragio universal.
Antes de 1976, solo podían aceptar un trabajo remunerado si sus esposos les daban permiso, y la violencia doméstica solo se criminalizó en la década de 1990
Por supuesto, eso no significaba que todos los problemas de las mujeres se resolvieron (o se resolvieron) repentinamente: antes de 1976, solo podían aceptar un trabajo remunerado si sus esposos les daban permiso, y la violencia doméstica solo se criminalizó en la década de 1990. Pero se había hecho el trabajo de base fundamental: de ahora en adelante, tendrían voz en la mejora de sus propias condiciones, votando y formando parte de las asambleas electas.
Cincuenta años después de obtener el derecho al voto, las mujeres están mejor representadas que nunca en el parlamento suizo. En un ranking de 191 países en todo el mundo, Suiza se encuentra en el puesto 17. Pero esto es engañoso: a nivel local, la representación aún es baja.
