Nacido en 1918, Nelson Mandela formaba parte de la familia real de la tribu Thembu, en el pueblo sudafricano de Mvezo. Cuando su padre murió en 1927, estaba destinado a convertirse en el líder de la tribu. De tal forma que fue acogido por un regente thembu que siguió siendo su tutor durante toda su educación en una escuela misionera local.
Después de la escuela misional, fue a un internado y luego a la universidad, aunque fue enviado a casa después de que él y algunos otros estudiantes boicotearan las políticas universitarias
Allí, se le dio oficialmente el nombre de Nelson, su nombre de nacimiento era Rolihlahla. Después de la escuela misional, fue a un internado y luego a la universidad, aunque fue enviado a casa después de que él y algunos otros estudiantes boicotearan las políticas universitarias.
Cuando regresó a Mvezo, descubrió que su tutor le había arreglado un matrimonio, pero huyó a Johannesburgo, donde se involucraría en los movimientos antirracistas. Se unió al Congreso Nacional Africano (ANC) en 1944.
Instauración del apertheid
En 1948, Sudáfrica eligió en un gobierno impulsado por el apartheid, un sistema de segregación formal por raza. Mandela se encaminó de lleno al movimiento contra el apartheid, que se estaba volviendo cada vez más violento, con la policía abriendo fuego contra multitudes de manifestantes, provocando disturbios y pánico.
El ANC se vio obligado a pasar a la clandestinidad, junto con otros grupos, ya que sus miembros estaban constantemente bajo la amenaza de ser capturados o asesinados por la policía. Un año antes de la captura de Mandela en 1962, formó MK, una facción armada del ANC que lideraría una resistencia contra las prácticas del apartheid.
Tras su arresto, pasó 27 años en prisión, pero finalmente fue liberado en 1990, el mismo año en que dirigió al ANC para ayudar a poner fin al apartheid. En 1993 fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz.
Aunque el legado de Nelson Mandela está siempre presente en toda Sudáfrica, estos siete lugares son los más significativos de su vida y su obra
1. Sitio de captura, Durban
Durante casi un año y medio, Nelson Mandela evadió a la policía del apartheid, hasta que finalmente fue capturado en este lugar el 5 de agosto de 1962. Acababa de visitar la casa del presidente del Congreso Nacional Africano para pedir apoyo armado en una lucha que se avecinaba contra el sistema del apartheid, y conducía por la carretera como chófer.
Un oficial de policía armado detuvo el auto y arrestó a Mandela. Pasaría los siguientes 27 años en prisión. Donde antes había una placa colocada en una pared para recordar el momento, hoy 50 columnas de acero están alineadas de tal manera que desde ciertos ángulos aparece el rostro de Mandela.
2. Robben Island, Ciudad del Cabo
La celda principal de Mandela estaba aquí, en Robben Island, donde pasó 18 de los 27 años de su encarcelamiento. La propia isla fue utilizada como prisión o lugar de destierro durante unos 400 años.
Mandela prevaleció, y utilizó su tiempo allí para perfeccionar su educación y sus habilidades de debate con los otros reclusos, muchos de ellos presos políticos
Mientras estaba en la isla, Mandela se vio obligado a trabajar en una cantera rompiendo rocas en grava. Dormía en el suelo y solo tenía un balde como inodoro. Pero Mandela prevaleció, y utilizó su tiempo allí para perfeccionar su educación y sus habilidades de debate con los otros reclusos, muchos de ellos presos políticos.
Hoy, la prisión es un museo. Los ex presos dan los recorridos y la celda de Mandela es uno de los aspectos más destacados. En 1999, Robben Island se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
3. Constitution Hill, Johannesburgo
Constitution Hill, otro complejo carcelario, también fue uno de los lugares de confinamiento de Nelson Mandela. El complejo en sí tiene más de 100 años.
El Old Fort, que fue el primer fuerte militar y la primera prisión de Johannesburgo, fue construido en Constitution Hill en 1893. Se consideraba una prisión exclusiva para blancos, específicamente para presos políticos y de derecho común.
Mandela permaneció en el Old Fort dos veces, como el único prisionero negro en el registro de la cárcel, una vez en 1956 antes de su juicio por traición, y una vez en 1962, después de su captura
Mandela permaneció en el Old Fort dos veces, como el único prisionero negro en el registro de la cárcel, una vez en 1956 antes de su juicio por traición, y una vez en 1962, después de su captura. El Old Fort dejó de funcionar como prisión en 1983, y todo el complejo de Constitution Hill es ahora un museo. El Tribunal Constitucional de Sudáfrica abrió sus puertas allí en 2004 y, aunque está en funcionamiento, el edificio está abierto al público.
4. Casa Mandela, Johannesburgo
En 1946, Nelson Mandela y su primera esposa, Evelyn Ntoko Mase, se mudaron a esta casa en el vecindario Orlando West de Johannesburgo.
Mandela vivió aquí con Mase hasta que se divorciaron; ella se mudó en 1957 y al año siguiente, se mudó su segunda esposa, Nomzamo Winifred Madikizela. Cuando el activismo político de Mandela lo obligó a esconderse y durante su siguiente tiempo en prisión, Madikizela permaneció en la casa con sus hijos. Se divorciaron en 1996, momento en el que Nelson donó la casa al Soweto Heritage Trust como museo en honor al legado de la familia.
5. Liliesleaf, Rivonia
Justo al norte de Johannesburgo, Liliesleaf es una granja sin pretensiones con una historia integral para la liberación de Sudáfrica. Después de que se aprobó la Ley de Organizaciones Ilícitas en 1960, una ley que hizo ilegal que cualquier grupo abogara por el fin del apartheid, el Partido Comunista de Sudáfrica compró Liliesleaf en secreto con un alias.
El lugar se convirtió en la sede de la clandestinidad cuando los líderes del Congreso Nacional Africano decidieron pasar de la resistencia pacífica a una lucha armada sin cuartel
El lugar se convirtió en la sede de la clandestinidad cuando los líderes del Congreso Nacional Africano decidieron pasar de la resistencia pacífica a una lucha armada sin cuartel. Mandela se mudó a Liliesleaf en 1961, cuando se vio obligado a la clandestinidad debido a su participación en la lucha por la liberación. La policía allanó la casa de campo en 1963, cuando Mandela estaba en prisión en Robben Island. Aunque no estuvo presente, Mandela fue acusado de sabotaje y traición y fue juzgado.
6. Instalación correccional de Groot Drakenstein, Cape Winelands
Aunque está rodeado de colinas y vides, Groot Drakenstein no debe tomarse a la ligera. La instalación correccional es una prisión de máxima seguridad. Mandela pasó el último año de su condena aquí, aunque entonces se llamaba Prisión de Víctor Verster. Fue por sus puertas donde Mandela dio sus primeros pasos hacia la libertad en 1990.
En el mismo lugar por donde, hay una estatua de él con el puño levantado, una obra encargada por Tokyo Sexwale, quien fue también encarcelado en Robben Island durante 13 años.
7. Union Buildings, Pretoria
Nelson Mandela fue el primer presidente democrático de Sudáfrica y fue investido en Union Buildings, sede de la oficina oficial del presidente. Mandela ocupó su cargo allí de 1994 a 1999.
En 2013, después de la muerte de Mandela, su cuerpo viajó por la ciudad de Pretoria para que la gente pudiera presentar sus respetos. La caravana terminó en Union Buildings, donde permaneció en un ataúd con tapa de vidrio durante tres días para permitir que los visitantes vieran su cuerpo. Poco después de que se retirara su cuerpo, se descubrió una estatua de Mandela de casi 30 pies de altura frente a los edificios.
