Susan B. Anthony, la activista del siglo XIX que dedicó su vida a la igualdad social

Susan B. Anthony, una activista estadounidense por los derechos de las mujeres del siglo XIX, dedicó su vida a la igualdad racial, de género y educativa. Hoy es una de las mujeres más famosas de la historia estadounidense, al desempeñar un papel destacado en el movimiento por el sufragio femenino.

Meritxell Bernal

Susan B. es una de las figuras más destacadas del movimiento sufragista.
Susan B. es una de las figuras más destacadas del movimiento sufragista.

Susan B. Anthony es uno de los nombres más destacados del movimiento sufragista. Aunque no vivió lo suficiente para votar (legalmente, al menos), sus contribuciones a los derechos de las mujeres fueron parte de una cadena de eventos que culminó con la Decimonovena Enmienda de los Estados Unidos, que otorgó a las mujeres el derecho al voto y que lleva su nombre en su honor.

Aquí hay algunos datos que quizás no conozcas sobre la vida y el legado de Anthony.

1. Susan B. Anthony nació en una familia de abolicionistas

Susan Brownell Anthony nació en una familia cuáquera en Adams, Massachusetts, el 15 de febrero de 1820. Era la segunda de siete hijos y toda su familia estaba llena de activistas. Las reuniones contra la esclavitud se llevaban a cabo en su granja todos los domingos, y su padre se hizo amigo de destacados abolicionistas, como Frederick Douglass y William Lloyd Garrison.

Estas experiencias dieron forma a sus puntos de vista sobre la igualdad, y algunos de sus primeros trabajos activistas fueron en apoyo del movimiento abolicionista

Estas experiencias dieron forma a sus puntos de vista sobre la igualdad, y algunos de sus primeros trabajos activistas fueron en apoyo del movimiento abolicionista.

La casa de la infancia de Susan B. Anthony, fotografiada en 1897.
La casa de la infancia de Susan B. Anthony, fotografiada en 1897.

2. Susan B. Anthony fue maestra durante 10 años

La enseñanza era una de las pocas profesiones abiertas a las mujeres de la era de Anthony. Enseñó desde 1839 hasta 1849 y, finalmente, se convirtió en directora del departamento de niñas en la Academia Canajoharie, en el norte del estado de Nueva York.

Durante su década como maestra, habló públicamente sobre la necesidad de salarios más altos, así como más oportunidades profesionales para las mujeres.

3. Susan B. Anthony era la mejor amiga de Elizabeth Cady Stanton

Una conocida en común, Amelia Bloomer, le presentó a Anthony a la activista y escritora estadounidense Elizabeth Cady Stanton en 1851. Se podría decir que fue amistad a primera vista. Stanton dijo más tarde sobre su primera impresión de Anthony: "Me gustó mucho, y no sé por qué no la invité a cenar conmigo de inmediato". Más que amigas, también eran colaboradoras cercanas con puntos de vista similares.

Juntas fundarían la Asociación Nacional del Sufragio de la Mujer y también iniciarían un periódico de derechos de la mujer llamado La Revolución

Juntas fundarían la Asociación Nacional del Sufragio de la Mujer y también iniciarían un periódico de derechos de la mujer llamado La Revolución. Aunque sus vidas personales eran muy diferentes, encontraron una manera de usarla a su favor.

Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony en 1870.
Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony en 1870.
Anthony, que nunca se casó, no tenía hijos, era libre de asistir a mítines y charlas en todo el país. Stanton tenía siete, por lo que escribía desde casa, como una forma de influir en el movimiento.

4. El primer discurso público de Susan B. Anthony fue sobre los peligros del alcohol

Anthony no asistió a su primera convención de derechos de la mujer hasta que cumplió los treinta. Antes de eso, participó activamente en el movimiento de templanza, que defendía leyes más estrictas sobre el alcohol y predicaba los peligros del consumo excesivo de éste.

Cuando se le negó el derecho a hablar en una convención de los Hijos de la Templanza unos años más tarde, ella y Stanton decidieron formar su propia Sociedad Estatal de Templanza de Mujeres

 Dio su primer discurso público en un evento de las Hijas de la Templanza, pero cuando se le negó el derecho a hablar en una convención de los Hijos de la Templanza unos años más tarde, ella y Stanton decidieron formar su propia Sociedad Estatal de Templanza de Mujeres.

Lanzaron una petición para que la legislatura estatal limitara la venta de licor, pero fue revocada porque la mayoría de los firmantes eran mujeres y niños. Anthony y Stanton se dieron cuenta de que nunca los tomarían en serio hasta que las mujeres obtuvieran el derecho al voto, por lo que sus prioridades comenzaron a cambiar en ese momento.

5. Susan B. Anthony se cortó el cabello y se vestía de manera diferente

Muchas activistas y sufragistas argumentaron que las mujeres deberían tener la libertad de usar ropa menos restrictiva que los corsés y las enaguas gruesas que dominaban en esos días. Para ello, muchas mujeres usaban bombachos tipo pantalón (llamados así por Amelia Bloomer, quien los defendía) debajo de sus faldas.

Susan B. fue ridiculizada por vestir diferente.
Susan B. fue ridiculizada por vestir diferente.

Siguiendo los pasos de Stanton, Susan B. se cortó el cabello largo y castaño y comenzó a usar bombachos, aunque algo a regañadientes. Fue ridiculizada por su nueva apariencia y, finalmente, decidió que la atención negativa restaba valor al mensaje que quería transmitir. Volvió a sus viejas costumbres después de un año.

6. Susan B. Anthony creía que andar en bicicleta era una de las mejores formas de luchar contra el patriarcado

Las bicicletas dieron a las mujeres una sensación de independencia y movilidad que no habían disfrutado antes, permitiéndoles salir de sus casas sin tener que pedirles a sus maridos que las llevaran.

"Creo que ha hecho más por emancipar a las mujeres que cualquier otra cosa en el mundo"

Como dijo una vez Susan B.: "Creo que ha hecho más por emancipar a las mujeres que cualquier otra cosa en el mundo. Me regocijo cada vez que veo a una mujer andar en una rueda. Le da un sentimiento de confianza en sí misma e independencia en el momento en que toma asiento; y se va, la imagen de la feminidad sin trabas".

Las bicicletas dieron a las mujeres una sensación de independencia.
Las bicicletas dieron a las mujeres una sensación de independencia.

7. Susan B. Anthony se opuso a la Decimoquinta enmienda

Una de las mayores críticas lanzadas contra Anthony y Stanton es que no apoyaron la Decimoquinta Enmienda, que otorgaba a los hombres negros el derecho al voto. La pareja estaba molesta porque la enmienda no incluía a las mujeres, por lo que se separaron de otros grupos sufragistas y formaron su propia Asociación Nacional de Sufragio Femenino.

"Hubo una batalla entre los abolicionistas... entre tener una Decimoquinta Enmienda que dio el voto a los hombres negros o esperar una enmienda del sufragio que otorgara el voto a todos los estadounidenses adultos"

"Hubo una batalla entre los abolicionistas... entre tener una Decimoquinta Enmienda que dio el voto a los hombres negros o esperar una enmienda del sufragio que otorgara el voto a todos los estadounidenses adultos", señaló a NPR Lori D. Ginzberg, autora de una biografía sobre Stanton. Anthony y Stanton optaron por lo último, y su decisión ha sido objeto de controversia desde entonces.

8. Susan B. Anthony fue encarcelada por votar

Anthony y otras 15 mujeres se presentaron en las urnas para votar en la elección presidencial de 1872, que enfrentó a Horace Greeley contra el titular, Ulysses S. Grant. Teniendo en cuenta que las mujeres tenían prohibido votar en ese momento, este fue un gesto simbólico y un acto de desobediencia civil.

Cuando un oficial le pidió cortésmente que fuera a la comisaría para enfrentar el arresto, ella exigió que la "arrestaran adecuadamente", de la misma manera que un hombre sería detenido.

Susan B. quiso votar como un gesto simbólico y un acto de desobediencia civil.
Susan B. quiso votar como un gesto simbólico y un acto de desobediencia civil.

Esta solicitud fue concedida, pero su juicio no fue exactamente justo. No se le permitió testificar y el juez ordenó al jurado que la declarara culpable. Anthony, finalmente, recibió una multa de 100 dólares, que se negó a pagar. Aunque sus acciones influyeron mucho en el movimiento sufragista, nunca tuvo la oportunidad de votar legalmente. La Decimonovena Enmienda llegó 13 años después de su muerte.

9. El rostro de Susan B. Anthony casi fue tallado en el Monte Rushmore

En 1937, el Congreso consideró agregar el rostro de Anthony a la famosa montaña después de que se completaran las porciones de Washington y Jefferson. Sin embargo, esa idea se desechó después de que el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes dijera que los fondos solo debían usarse para completar las esculturas que ya estaban en marcha (que, en ese momento, incluían las secciones de Lincoln y Roosevelt).

10. Susan B. Anthony fue la primera mujer en aparecer en la moneda estadounidense en circulación

Moneda dedicada a Susan B. Anthony.
Moneda dedicada a Susan B. Anthony.

El Departamento del Tesoro de EE. UU. decidió sentar un nuevo precedente al poner la cara de Anthony en una moneda de un dólar a partir de 1979. Sin embargo, se parecía demasiado a una moneda de veinticinco centavos y las cajas registradoras no tenían un espacio designado para ellas, por lo que la moneda no tuvo una amplia circulación.

Fuente: Mental Floss.