La última ciudad perdida de Egipto

Con 3.000 años de antigüedad, El ascenso de Atón, la ciudad perdida de Egipto, hallada el pasado año bajo la arena en la orilla occidental de Luxor, se ha convertido en el descubrimiento arqueológico más importante desde la tumba del rey Tutankamón.

Vicente Alcaíde

La ciudad perdida fue encontrada cerca de algunos de los monumentos más conocidos de Egipto.
La ciudad perdida fue encontrada cerca de algunos de los monumentos más conocidos de Egipto.

Los arqueólogos nunca saben qué encontrarán en una excavación. A veces puede ser un fósil de la era paleolítica. Otras veces, podría ser una ciudad perdida completa, que es lo que sucedió en una excavación en 2021 en Egipto.

Llamada "El ascenso de Atón", esta ciudad perdida de Egipto, fue descubierta el otoño pasado bajo la arena de la orilla occidental de Luxor, un sitio de la antigua Tebas, según informó la revista Smithsonian. La urbe de 3.000 años de antigüedad es el municipio antiguo más grande descubierto en el país y ya ha sido mencionado como el hallazgo arquitectónico más importante dentro de las fronteras de Egipto, desde el descubrimiento de la tumba del rey Tutankamón hace casi 100 años.

“El descubrimiento de esta ciudad perdida es el segundo descubrimiento arqueológico más importante desde la tumba de Tutankamón”

Así lo declaró Betsy Brian, profesora de egiptología en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, en Estados Unidos: “El descubrimiento de esta ciudad perdida es el segundo descubrimiento arqueológico más importante desde la tumba de Tutankamón”.

Por su parte, Anna M. Kotarba-Morley, profesora de Arqueología, en la Universidad de Flinders, afirmó en The Conversation que la ciudad es “extraordinaria, no solo por su tamaño y nivel de prosperidad, sino también por su excelente estado de conservación, lo que lleva a muchos a llamarla la “Pompeya del Antiguo Egipto”.

Se cree que la ciudad fue fundada por Amenhotep III, uno de los gobernantes más poderosos del antiguo Egipto.
Se cree que la ciudad fue fundada por Amenhotep III, uno de los gobernantes más poderosos del antiguo Egipto. Foto: BBC.

Se cree que la antigua ciudad se remonta al reinado del rey Amenhotep III, que gobernó Egipto entre 1391 y 1353 a. C., según una publicación de Facebook del arqueólogo principal Zahi Hawass. Amenhotep fue el noveno rey de la dinastía XVIII y supervisó un período de riqueza y prosperidad en todo el país, que incluyó la construcción de una serie de enormes templos y edificios públicos.

Cerca del final de su vida, éste compartiría el poder con su hijo, Amenhotep IV, quien cambiaría drásticamente la dirección del país. Después de la muerte de su padre, cambió su nombre a Akhenaton, abandonó a todos los antiguos dioses egipcios, además del dios sol Aten, y trasladó la sede real de Tebas a la nueva ciudad de Akhetaton, que ahora se conoce como Amarna.

"En cuestión de semanas, para gran sorpresa de todos comenzaron a aparecer formaciones de ladrillos de barro en todas direcciones"

El equipo comenzó las excavaciones en la orilla oeste de Luxor, cerca del Valle de los Reyes, a unos 500 kilómetros (300 millas) al sur de la capital, El Cairo. "En cuestión de semanas, para gran sorpresa de todos comenzaron a aparecer formaciones de ladrillos de barro en todas direcciones", relató el famoso egiptólogo Zahi Hawass en un comunicado.

"Lo que desenterraron fue el sitio de una gran ciudad en buenas condiciones de conservación, con paredes casi completas y con habitaciones llenas de herramientas de la vida diaria", desveló.

Tiempo después, se descubrieron varias áreas o vecindarios, incluida una panadería, un distrito administrativo y un área residencial. "Muchas misiones extranjeras buscaron esta ciudad y nunca la encontraron", apuntó Hawass, que también fue ministro de antigüedades, quien añadió que se estaban realizando más trabajos arqueológicos en el sitio y que su equipo "espera descubrir tumbas vírgenes llenas de tesoros".

En la ciudad perdida, se encontraron objetos preciosos.
En la ciudad perdida, se encontraron objetos preciosos. Foto: BBC.

Efectivamente, aunque la excavación comenzó en 2020 todavía queda mucho trabajo por hacer, ya que solo se ha trabajado en la parte sur de la ciudad. Teniendo en cuenta que nadie conocía su existencia, posible queden muchos otros misterios por revelar de la ciudad pérdida.

Asimismo, la comunidad científica espera con impaciencia más información para establecer comparaciones entre la ciudad de Akhenaton y la capital recién descubierta fundada por su padre.

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