¿Qué tipos de serpientes venenosas podemos encontrar en España?

Las serpientes venenosas son parte la biodiversidad que podemos encontrar en nuestras escapadas veraniegas, especies que debemos conocer para actuar correctamente en caso de una mordedura.

Candela Ayarzagüena

Entre los 15 tipos de serpiente que hay en España, 5 son venenosas. Foto: iStock
Entre los 15 tipos de serpiente que hay en España, 5 son venenosas. Foto: iStock

Con el buen tiempo y la llegada de las vacaciones, el aire libre y la naturaleza nos llaman tras estos duros meses de confinamientos y restricciones. Pero ojo, aunque en España son muy raros los ataques de animales salvajes hacia los humanos, más vale prevenir y conocer lo que nos podemos encontrar para evitar un disgusto. Por ejemplo, las serpientes.

La Península Ibérica es reconocida por su diversidad de serpientes, concretamente 15 especies, de las que 5 son venenosas y nos las podemos encontrar si salimos al campo a pasear, hacer senderismo o nos gusta la montaña.

Para nuestra tranquilidad, en principio, ninguna de las especies de serpientes venenosas de la Península posee una mordedura mortal, pero sí que necesitan antídoto y, en ocasiones, pueden ocasionar la muerte.

La Península Ibérica es reconocida por su diversidad de serpientes, concretamente 15 especies, de las que 5 son venenosas

Aunque no suelen atacar, su presencia impone, y más sabiendo que su tamaño oscila desde los manejables… o invisibles… 50 centímetros, hasta los imponentes dos metros y medio. Es importante saber que los humanos no entramos en su menú, a base de ratones, aves, insectos y reptiles, por lo que su mordedura será defensiva; mejor alejarnos.

¿Todas las serpientes son iguales?

No, no todas las serpientes son iguales y aunque solemos usar los términos serpiente, culebra o víbora indistintamente, no es lo correcto. Pertenecen a una gran familia llamada ofidios, y el término serpiente es el que utilizamos para referirnos a la especie en general.

Las víboras y culebras son distintas especies de serpientes

Entre las serpientes existen numerosas familias, como los vipéridos y los colúbridos, a los que pertenecen las víboras y culebras, a las que pertenecen las víboras y culebras venenosas que podemos encontrar en España.

Las 5 serpientes venenosas de España

Víbora áspid (Vipera aspis aspis)

Vipera aspis es la víbora más grande que se puede encontrar en España, pues puede medir hasta unos 80 centímetros de largo. En la Península Ibérica, se encuentran dos subespecies, Vipera aspis y Vipera aspis zinnikeri. Esta última es la subespecie con veneno más tóxico y la más peligrosa.

Aunque el veneno de esta serpiente no es mortal, algunas personas pueden sufrir, a causa de su toxicidad, complicaciones graves que pueden ocasionar la muerte. Por ese motivo, ante una picadura es imprescindible recibir asistencia médica y suero antiofídico.

Encontramos la áspid desde Barcelona hasta el norte de Burgos, el valle del Ebro y el sistema ibérico septentrional

Esta serpiente se puede identificar de forma bastante sencilla. Tiene la cabeza triangular, con la pupila elíptica vertical y el hocico apenas levantado y una banda postocular. Generalmente, es de color gris o pardo.

Vipera aspis es una víbora diurna, que caza al acecho pequeños roedores, reptiles o aves, presas a las que muerde inyectando su veneno y digiere en el lapso de una semana, por lo cual se alimenta poco, cada tres o cuatro semanas.

La víbora áspid habita bosques de coníferas, pastizales subalpinos y bosques de frondosas. Su distribución en España se restringe al sector nororiental: desde Barcelona hasta el norte de Burgos, el valle del Ebro en sus tramos alto y medio y el sistema ibérico septentrional.

Tipos de serpiente vivora aspid
Vívora aspid. Foto: iStock
Víbora de nariz chata/hocicuda (Vipera latastei)

En España, esta es la especie de vipéridos más común y habita en todo el territorio, excepto los Pirineos y el norte del país. Es una víbora que mide aproximadamente 60 centímetros, aunque puede llegar a medir hasta 75, y su veneno es el menos tóxico, aunque en caso de mordedura se requiere de inmediata asistencia y, en caso de ser necesario, de suero antiofídico.

La víbora hocicuda es una serpiente que habita en todo el territorio, excepto los Pirineos y el norte del país

Su cabeza está recubierta de pequeñas escamas, pero encima de sus ojos, con pupilas elípticas, tiene escamas muy desarrolladas que parecen cejas. Es de color gris o pardo, en el dorso presenta una franja en zigzag de tonos más oscuros y en los flancos, conjuntos de manchas de formas redondeadas-

De la misma forma que otras víboras, se alimenta de pequeños reptiles, roedores y también de artrópodos, como escorpiones y escolopendras.

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Vívora de nariz chata. Foto: iStock
Víbora de Seoane/Cantábrica (Vipera seoanei)

La víbora de Seoane es de talla mediana. Mide de 45 a 50 centímetros, aunque algunos ejemplares pueden alcanzar los 75. Se encuentra en el norte de España, en áreas montañosas. Tal como las demás especies, esta víbora no inyecta un veneno mortal, aunque sí altamente tóxico y, ante una mordedura, es imprescindible recibir asistencia médica.

Como su nombre indica, la víbora cantábrica se encuentra en áreas montañosas del norte de España

Su aspecto fácilmente puede pasar desapercibido, pues su color es marrón o beige con tonos grisesTiene una cabeza grande, hocico aplastado o apenas levantado y los patrones de su cuerpo pueden ser muy variables, aunque generalmente cuenta con una banda dorsal con diseños en zigzag.

Esta víbora tiene hábitos diurnos y caza al acecho roedores, reptiles, insectos, anfibios (ranas, salamandras) y en ocasiones, pichones de aves o volantones.

Tipos de serpiente en Espana vivora de Seoane
Vívora de Seoane. Foto:iStock
Culebra Bastarda/ Serpiente Montpellier (Malpolon monspessulanus)

Es una especie de reptil escamoso miembro de la familia Lamprophiidae, que puede medir más de dos metros de longitud.

Es una serpiente venenosa opistoglifa, que no suele ser mortal, aunque su mordedura es sumamente dolorosa.

Tiene una cabeza característica, con ojos grandes y escamas notorias, las que encima de los ojos crean una especie de cejas prominentes. Es de color parduzco u oliváceo, con manchas negruzcas en el lomo y amarillentas en la parte inferior.

En España, la Malpolon monspessulanus solo está ausente de la mayor parte de las dos provincias gallegas más septentrionales, Asturias, Cantabria y País Vasco; en el resto está ampliamente repartida, excepto en las partes más altas de las montañas. En las Islas Baleares ha sido introducida en Mallorca e Ibiza.

Podemos encontrar la culebra bastarda en toda España menos en la mayor parte de las dos provincias gallegas más septentrionales, Asturias, Cantabria y País Vasco

Habita en todo tipo de biotopos por debajo de los 2.160 metros de altitud y es frecuente en los cultivos, construcciones, basureros, etc..

Culebra bastarda

Culebra bastarda. Foto: iStock

Culebra de manto/de cogulla occidental (Macroprotodon brevis)

También llamada serpiente Falsa Suave, es la más pequeña de toda la Península ibérica, aunque puede llegar a medir hasta 50 centímetros de longitud.

Es un ofidio de cabeza y ojos pequeños, pupilas redondeadas y cuerpo grisáceo, con una banda oscura en la cabeza, un collar nucal oscuro, líneas longitudinales con manchas oscuras y vientre blanquecino o grisáceo con manchas oscuras en patrón de ajedrez.

La culebra de manto se encuentra en Zamora y la mitad sur peninsular

Muy escasa en la Península, las que habitan en Arribes del Duero, en Zamora, están aisladas del resto de las poblaciones españolas, localizadas en la mitad sur de la Península, siendo más abundante y mejor su distribución en el cuadrante suroccidental ibérico, con respecto al suroriental.

Suele habitar pastizales al borde de arroyos, dolinas de sierras calizas, claros del bosque mediterráneo o dehesas, siempre que existan piedras bajo las que construir sus galerías. Salen al exterior raras veces, normalmente al atardecer y por las noches templadas.

Culebra de Manto
Culebra de Manto